PRECEDEMMENT DANS BUFFY :
SPIKE : (Assis sur le lit de Willow) On essaie encore.
Il se jette sur elle pour la mordre, mais est stoppé par une douleur inextricable dans la tête.
SPIKE (Voix Off) : Oh, je ne peux plus mordre ! Je peux plus manger personne.
WILLOW : Comment ça va toi et Riley ?
BUFFY : Chaque fois qu'on parle, je dois lui mentir. Si seulement je pouvais lui dire la vérité.
FORREST : (Montant sur une échelle se trouvant dans l'enceinte de l'Initiative) Mais, tu ne peux pas.
RILEY : Oui, je sais que je ne peux pas. Mais, Buffy est particulière.
Buffy fait une entrée fracassante dans l'église qu'ont envahie les Gentlemen et finit par se retrouver face à face avec Riley, leur arme pointée l'une sur l'autre.

PROLOGUE :
RILEY : (Assis sur le lit de Willow) Je crois qu'il faut qu'on parle.
BUFFY : (Assise sur son lit) Oui, je le crois aussi.
Ils restent assis, silencieux, en regardant principalement le sol, et se jetant, de temps à autre, des coups d'œil.
BUFFY : On devrait peut-être se jeter à l'eau avant que l'année soit terminée.
RILEY : (Il se lève avec un soupir, puis après avoir arpenté la chambre) Qu'est-ce que tu es ?
BUFFY : (Levant les yeux vers lui) Capricorne, ascendant Verseaux. Et toi ?
RILEY : Désolé. C'est pas exactement ce que je voulais dire. Mais, tu es si… si étonnante ! Tu es forte, rapide…
BUFFY : Et aussi passionnée, artiste et très curieuse. Et toi, qui es-tu ?
RILEY : Tu sais qui je suis. Le reste… ce que je fais… (Remuant la tête dans la négative) Je ne peux rien dire.
BUFFY : (Elle se lève) Je vais le faire, moi. Tu fais partie d'une espèce de commando militaire qui capture les démons, les vampires… Vous employez pour les qualifier de doux euphémismes… tels que 'non amicaux' ou 'non sapiens'.
RILEY : (Acquiescant) Hostiles Sub-Terrestres.
BUFFY : Vous livrez ces… HST à une espèce de laboratoire qui procède à des expériences dont le but est, entre autres choses, de transformer ces petits monstres en petits angelots. Je brûle ou je gèle ?
RILEY : Oui, tu brûles.
BUFFY : Et, dans la journée, tu prétends être Riley Finn, pur produit de l'Iowa. (Riley baisse les yeux) Connais-tu seulement l'Iowa, Riley ? D'ailleurs, est-ce que c'est ton vrai nom.
RILEY : Ça l'est. Et je viens de l'Iowa. Et, dites-moi, Mademoiselle 'Je sais tout', je ne suis pas le seul à ne pas avoir été tout à fait honnête.
BUFFY : (Se rasseyant sur son lit) Je pensais qu'un chasseur professionnel de démons, tel que toi, saurait découvrir qui je suis. Je suis la Tueuse. (Riley continue de la regarder, impassible) La Tu-euse ? La Seule, l'Elue ? (Riley est toujours complètement perdu) Celle qui traîne la nuit dans les cimetières ? C'est une blague. (Elle se relève) Renseignes-toi. Cherches à : 'Tueuse' virgule 'la'.
RILEY : Tu arrives à vaincre les démons. Pourtant, tu hurlais en luttant contre ces créatures.
BUFFY : Il me semble que toi aussi.
RILEY : Oui, mais je ne suis qu'un gigantesque hématome, aujourd'hui. Si tu me voyais sans mes vêtements, je ressemble à… (Buffy fronce les sourcils) J'ai des bleus partout et je… je ne t'ai pas vu une seule égratignure.
BUFFY : Parce que tu as mal regardé.
RILEY : J'ai pourtant bien cherché.
Buffy soupire, puis tous deux détournent leur regard l'un de l'autre.
RILEY : Alors, qu'est-ce… qu'est-ce qu'on fait ?
BUFFY : Je n'en sais rien. Je… (Elle soupire) J'ai cru que tu étais un garçon gentil et normal.
RILEY : Je suis un garçon normal.
BUFFY : Peut-être selon les critères en cours dans cette ville, mais pas, tout à fait, selon les miens. (Riley danse d'un pied sur l'autre, sa gorge se serrant) On a tous les deux besoin de temps, je pense. Pour digérer tout ça et… (Elle prend une profonde respiration) Et peut-être qu'ensuite, on…
RILEY : Ouais. Oui, je crois que tu as raison.
Ils se regardent l'un l'autre un instant, puis Riley se dirige vers la sortie.
RILEY : (Se retournant vers elle) Ah, euh… Inutile de te dire que…
BUFFY : (N'ayant pas bougé de place, et les bras croisés) Je garderai le secret.
RILEY : Bien. C'est plus sûr pour nous tous…
Sa voix s'estompe, comme il se tourne vers Amy, le rat, qui pousse de petits cris aigus, et bouge comme une folle, dans sa cage. Buffy la regarde, inquiète. Peu de temps après, la pièce commence de trembler dans sa totalité. C'est un tremblement de terre.
RILEY : (Dirigeant Buffy vers le placard dont la porte est ouverte) Viens là !
Ils se précipitent dans le placard, et se tiennent dans le chambranle de celui-ci le temps que la terre cesse de trembler.
RILEY : (Souriant) Hou. Quelle secousse !
Buffy sort du placard pour aller au centre de sa chambre. Elle semble complètement effrayée.
BUFFY : Ouais.
RILEY : (La rejoignant et regardant autour de lui en souriant) Excuses mon enthousiasme. C'est mon premier tremblement de terre.
BUFFY : (Inquiète) Pas pour moi.

GENERIQUE

ACTE 1
Spike déplace son fameux fauteuil de cuir rouge, se trouvant dans la cave d'Alex, en dehors d'une fuite d'eau provoquée par le tremblement de terre.
SPIKE : Ah, c'est pas vrai ! Mon fauteuil est *trempé* ! (Indiquant son fauteuil à Alex) Regarde ça.
ALEX : (Plaçant un seau sous la fuite afin de récupérer l'eau) Le tremblement de terre a fait sauter la tuyauterie. Y'a des clés, là-bas, dans l'atelier. T'as qu'à aller en chercher une et essayer de resserrer les joints.
SPIKE : J'ai une tête de plombier, tu trouves ?
ALEX : Non. T'as une tête de pique-assiette, qui ne daigne pas lever le petit doigt. Bon, je te laisse. J'ai du travail.
SPIKE : Oui. Livrer du fromage fondu sur du pain, et contribuer à la constipation de la grande Amérique.
ALEX : (Enfilant sa chemise) Te fiches pas de moi. Souviens-toi qui paye le plasma ici, mon pote. (Prenant sa casquette et la clé se trouvant l'établi) Alors, ou tu gagnes ta pension, ou tu trouves un autre pigeon. (Alex tend la clé à Spike, qui la prend, en ravalant sa fierté) Quand t'auras réparé le tuyau… (Spike prend son élan pour frapper Alex avec la clé, mais il se trouve soudain saisi d'une affreuse migraine) tu rangeras un petit peu ce bazar. Et fais donc une lessive, ça te tuera pas pour une fois… (Il se retourne vers Spike, qui se tient la tête en grognant de douleur) malheureusement.
Buffy prend sa veste pour sortir quand Willow arrive dans leur chambre.
WILLOW : Salut ! (Posant son sac et le reste de ses affaires sur le bureau) J'étais à la bibliothèque pendant le tremblement de terre, j'ai été à moitié ensevelie dans la littérature du XIXe. Inutile de te préciser que c'est un sujet dont on ne se sort pas sans difficultés. Toi, ça va ?
BUFFY : Oui. Quelques petites choses cassées, mais rien d'important.
WILLOW : (Replaçant les crayons dans leur pot) Porter Hall est dans le noir total. Et naturellement, ils gèrent la crise de la seule manière qu'ils connaissent : 'Grande soirée de l'après-choc'.
BUFFY : Ils finiront par fêter l'après rhume des foins et les jours qui se finissent en "i". tu verras ce que je te dis.
WILLOW : Oui. C'est vrai que n'importe quoi leur servirait de prétexte. Hé ! Tu devrais inviter Riley ! Très romantique la douce lumière des chandelles.
BUFFY : Euh… non, je crois qu'il est… occupé. J'en suis presque sûre. Mais, vas-y toi, je te rejoindrai là-bas tout à l'heure. D'abord, je vais aller faire un tour chez Giles, j'ai un truc à voir.
WILLOW : T'as un souci ?
BUFFY : Un souci ? Non, pas du tout.
Elle sort.
Chez Giles. Celui-ci est assis à une table dans sa cour.
BUFFY : (Marchant de long en large) Il va se passer un truc atroce, Giles.
GILES : C'était un tremblement de terre, Buffy. Ce qui en l'occurrence est très commun dans le sud de la Californie. Il n'y a aucune raison de penser que ce soit autre chose.
BUFFY : Oh, mais si, il y a une raison. Une excellente raison. La dernière fois qu'il y en a eu un, je suis *morte*.
GILES : Oui, je le sais, et… je t'assure que je comprends tout à fait ton anxiété.
BUFFY : Oui, et bah tant mieux, parce que je détesterais que mon angoisse de la mort, aussi ridicule soit elle, souffre de la moindre ambiguïté.
Buffy s'assied.
GILES : Mais, à moins que d'autres faits nous en suggèrent l'éventualité, je peux te certifier qu'il s'agit là du choc de deux masses terrestres, et non des prémisses d'une imminente damnation infernale. (Montrant un plan de Sunnydale à Buffy, sur lequel il a placé des points rouges) En attendant, j'ai quelques théories concernant notre commando mystère.
BUFFY : (Levant la tête) Oh. C'est vrai ?
GILES : Oui. En se basant sur… la localisation de leurs apparitions et sur la… description - il est vrai assez vague - de leurs installations souterraines qu'a donnée Spike…
BUFFY : (Bondissant sur ses pieds) Si le tremblement de terre était un signe ? Un mauvais présage, qu'on ne saurait pas interpréter ? Tous les démons vont nous envahir quand la fin du monde arrivera.
GILES : (Se levant) Buffy, si cela nous annonçait, je ne sais quelle diabolique catastrophe, je suis certain que d'autres signes *évidents* nous apparaîtraient pour nous en avertir à temps. Bon, (Se penchant sur sa carte de Sunnydale) je pense que ces installations sont très proches, ou même… directement sous votre école. Si c'est le cas, je suis convaincu que l'un ou plusieurs d'entre eux sont dans ton entourage.
BUFFY : La peste !
GILES : Quoi ?
BUFFY : Et si la fin du monde arrivait sous forme de peste ? Alors beaucoup trop de gens pourraient être infectés avant qu'on ait le temps de réagir…
GILES : Buffy ! Peux-tu arrêter de t'inquiéter pour ce qui pourrait être et te concentrer sur ce qui est ! (Buffy s'apprête à rajouter quelque chose, mais il lui coupe la parole d'un geste de la main) Et que tu sois vigilante, c'est tout à ton honneur, mais nous avons un mystère à ce jour, bien plus urgent à résoudre.
Riley et Forrest descendent l'un des couloirs de l'Initiative en tenue de camouflage.
RILEY : C'est quoi une Tueuse ?
FORREST : Une "Tueuse" ? Une guitare thrash. Influence 'heavy metal' sur dérives de Black Sabbath.
RILEY : Non. Une fille, qui a des pouvoirs.
FORREST : Oh. *La* Tueuse. Ah, oui, oui. La Tueuse.
RILEY : Expliques.
FORREST : Eh bien, d'après ce que je sais, la Tueuse est un horrible croque-mitaine pour Sub-Terrestres. Quand ils racontent ça à leurs bâtards, ils se mettent à manger des légumes, et à laver leurs vilains moignons.
RILEY : T'es en train de me dire qu'elle n'existe pas.
FORREST : Eh, attends une seconde. Aurais-je fait éclater la petite bulle rose ? Oh, c'est peut-être pas le moment de te parler des cloches de Pâques ? (Riant) Non, je suis désolé. C'est un mythe Riley. Ça fait partie du folklore médiéval, des foutaises sensées expliquer le monde dans lequel nous vivons, enfin toutes les choses qui nous entourent, quoi.
Un homme en blouse blanche, et un soldat sont en train de conduire un démon, menotté, dans les couloirs de l'Initiative.
RILEY : (Regardant le démon) Comment tu expliques ces choses là, Forrest ?
FORREST : C'est des animaux, mon pote. C'est tout simple. Je te le concède, ils sont plus rares que ceux que t'as connus à la ferme à Smallville…
Ils entendent tout à coup un bruit de bagarre derrière eux. Le démon est parvenu à s'échapper. Riley et Forrest se jettent sur celui-ci afin de le maîtriser.
FORREST : (Tandis que le démon l'étrangle) Elle vient cette piqûre ?
L'homme en blouse blanche est en train de s'emmêler les pinceaux avec la seringue et le produit qu'il laisse tomber par terre dans sa précipitation et surtout sa grande nervosité. Riley se saisit alors de la matraque que le soldat a laissé choir, puis se précipite vers le démon qu'il assomme d'un bon coup sur la tête.
RILEY : Il s'en remettra.
FORREST : (Tenant son cou et haletant) J'te disais… des animaux. (Il entend de nombreux coups violents) C'est quoi ce boucan ?
RILEY : Des animaux qui s'agitent dans leur cage. Ils sont survoltés. Je ne sais pas ce qu'ils ont.
FORREST : Le tremblement de terre, ça rend tout le monde cinglé.
La fête se déroulant à Porter Hall bat son plein. Willow, qui se tient au milieu de la pièce, semble complètement perdue. Après s'être fait bousculer, elle aperçoit Percy en train de discuter avec une fille assise sur un canapé. Elle les rejoint.
WILLOW : Percy ! Salut !
PERCY : Hé, Willow ! Qu'est-ce que tu deviens ?
WILLOW : Les études. Je croyais que tu avais eu une bourse pour jouer au football à l'USC.
PERCY : Je l'ai eue. (Indiquant la fille se tenant à côté de lui) Elle, c'est Laurie.
LAURIE : Salut.
WILLOW : Salut. Dis donc, quelle fête, hein ?
LAURIE : (Lui adressant un sourire forcé) Mmm. C'est sympa.
PERCY : (Après un silence) Comment va Oz ?
WILLOW : Oh, en fait, Oz…
Laurie se lève, l'air ennuyé, puis passe son bras à travers celui de Percy, avant de lui murmurer quelque chose à l'oreille.
PERCY : (A Willow) Nous, on va aller se boire un petit verre. A tout à l'heure.
LAURIE : Bye.
WILLOW : Oui, on se voit tout à l'heure.
Alors qu'un homme et deux filles sortent de la pièce où se déroule la soirée, une main verte fourchue apparaît sur la porte qu'ils viennent de passer.
Un homme, torse nu, se trouvant dans une chambre tout seul, est en train de préparer quatre verres, tout en chantonnant.
HOMME : (Criant vers l'autre pièce où se déroule la fiesta) Hé, vous allez vraiment danser le limbo tout nu ?! Je viens.
Il prend les quatre verres, puis comme il se retourne, un affreux démon vert se trouve juste devant lui. Celui-ci rugit puis, lui tranche la gorge avec ses griffes. Les verres tombent par terre, du sang les recouvrant.

ACTE 2
La fête continue son petit bonhomme de chemin à Porter Hall.
WILLOW : (S'ennuyant à mourir) Buffy, où es-tu ?
LAURIE (Voix Off) : Pourquoi ? Tu veux que je te laisser flirter avec la rouquine ?
PERCY (Voix Off) : Qui, Rosenberg ? Attends. Elle m'aidait un peu en maths au lycée, c'est tout. (Willow regarde derrière elle pour les voir tous deux en train de discuter sur le canapé) Elle est gentille, mais tu l'as vue ? Aussi blafarde qu'un fantôme. Elle est trop intello.
LAURIE : T'as peut-être un faible pour les zombies.
PERCY : Ah, non. Les filles, je les aime vivantes. (Haussant les épaules) Je suis peut-être vieux jeu.
Willow s'éloigne, malheureuse, comme le couple s'embrasse. Un peu plus loin dans la salle se trouve Graham, l'un des amis et collègues de Riley.
WILLOW : (Ouvrant une porte menant à une sombre pièce) Hé, ho ? Y'a quelqu'un ici ?
Elle entre puis ferme la porte derrière elle, avant de s'avancer ostensiblement dans la pièce. Comme elle bute contre quelque chose, elle tend les mains devant elle afin de savoir ce dont il s'agit. C'est un lit. Elle s'assied dessus, puis au bout d'un certain temps, s'y allonge. Soudain les lumières reviennent. Inquiète, Willow tourne la tête sur le côté. Elle se rend alors compte qu'elle s'est allongée aux côtés d'un cadavre. Il s'agit du jeune homme qui était en train de s'occuper des boissons et dont la gorge a été tranchée par un démon. Willow se lève d'un bond en criant, puis s'aperçoit que sur le torse du mort se trouve un symbole : une pyramide avec un œil à l'intérieur.
Alex descend dans sa cave, une pizza dans les mains.
ALEX : Oh, non ! Spike, c'est encore pire que quand je suis parti ! T'as même pas réparé la fuite !
Alex pose la pizza sur l'atelier.
SPIKE : (Menaçant) Ne te retourne pas.
ALEX : (Ne bougeant pas d'un pouce) Pourquoi, qu'est-ce qui se passe ?
SPIKE : Ne me regarde pas.
Finalement, faisant fi de Spike, Alex se retourne. Ses yeux sortent pratiquement de ses orbites. Il est en train de dévisager Spike. Celui-ci est vêtu de l'une de ses chemises Hawaïenne et de l'un de ses bermudas. Alex éclate de rire.
SPIKE : (Tenant son T-shirt noir devant lui afin de le montrer à Alex) Ça a rétréci. Cette satanée chemise, les pantalons. Je hais ce trou à rats.
ALEX : Ça ne me réjouit pas plus que toi que tu aies mes affaires sur le dos.
SPIKE : Dehors, vas me trouver des vêtements corrects et je veux plus de sang.
ALEX : Non ! T'es pas à l'hôtel ici.
SPIKE : Si tu me cherches, je casse tout, lavette ?
ALEX : C'est ça, essaies ! J'en ai plus que marre de toi ! Je te rappelle une chose, pauvre impotent… C'est fini ! T'es plus le grand méchant loup ! Une souris en cage est plus dangereuse que toi ! Tout ce que tu sais faire, c'est bouffer l'espace ! *Mon* espace ! Et autant, je me suis toujours marré à voir Buffy filer des coups de savate dans ton petit postérieur blafard, autant aujourd'hui, je pourrais te flanquer *moi-même* une correction. Mais, je vais te dire mon gars. (Il se rapproche de Spike, juste sous le nez du vampire, sans ciller) Tu vaux pas le coup qu'on se fatigue. Je me casse.
Spike regarde Alex s'en aller, sans trouver quoi lui dire.
Porter Hall. Le cadavre du jeune homme est emporté par les autorités, alors que Buffy arrive.
WILLOW : (Assise sur des marches) Buffy ! Je suis là.
BUFFY : (Rejoignant Willow, puis s'asseyant à côté de don amie, dans un soupir) Houa. Je ne savais pas vraiment où était la fête. J'ai vu les gyrophares, les ambulances, et je me suis dit "Oui, bien sûr ! Mort… carnage… c'est une fête pour Buffy !".
WILLOW : (La voix tremblante) Je suis contente que tu sois là.
BUFFY : (Inquiète) Ça ne va pas ?
WILLOW : C'est moi qui l'aie trouvé. Il était allongé sur le lit… avec moi. Egorgé. J'avais… pas vu qu'il était là.
BUFFY : Toi, t'as rien, ça va ? (Willow acquiesce) (Murmurant) Un vampire ?
WILLOW : (Remuant la tête dans la négative) Il y avait tellement de sang, et… et… et il y avait un symbole, et il y a Percy qui m'a traitée d'intello !
BUFFY : Percy t'a traitée d'intello ?
WILLOW : (Elle hoche la tête) Je crois qu'on devrait… en parler à Giles, et rechercher le démon qui a fait ça.
BUFFY : (Comme elles sortent de la fraternité) Mais qu'est-ce que Percy vient faire là-dedans ?
Riley et Forrest sont dans leur chambre. Riley lance une balle en mousse dans le panier de basket qui se trouve sur la porte d'entrée, mais manque sa cible.
FORREST : Et voilà. C'est moi qui gagne encore une fois. T'es hors-jeu mon grand. On dirait que t'as la tête ailleurs, qu'est-ce que t'as ?
RILEY : Non, c'est rien. J'essaie seulement de comprendre quelque chose. (Forrest s'apprête à lancer la balle) Buffy, … (Forrest baisse les bras dans un soupir) elle est si pleine de fraîcheur.
FORREST : Mais oui, c'est ça. Elle est chaude, elle est fraîche, elle est tiède, elle est à toutes les températures, Buffy. On peut se concentrer sur le jeu, maintenant ?
Forrest lance la balle quand le troisième membre de leur fine équipe entre. Il se prend la balle sur la tête.
FORREST : Ça c'est un blocage. Sers-toi de ta tête plus souvent.
GRAHAM : (Après avoir refermé la porte derrière lui) Situation Alpha code bleu ce soir en ville.
Riley et Forrest se lèvent d'un bond.
RILEY : L'un des nôtres ?
GRAHAM : Négatif. Un civil dans une fête au Porter Hall.
FORREST : Attaque HST ?
GRAHAM : Difficile à dire. En m'approchant, j'aurais attiré l'attention sur moi.
FORREST : Doit-on mobiliser ?
RILEY : Non, je vais aller en reconnaissance.
FORREST : D'accord.
RILEY : Allez prévenir le professeur Walsh. Dites-lui que nous avons une agression de nature inconnue. On ne bouge pas avant de savoir ce qu'il en est.
Willow, Buffy et Alex se sont réunis chez Giles.
WILLOW : J'ai eu l'impression de revenir à l'époque du lycée.
ALEX : Le comble, c'est que si tu ne l'avais pas aidé, il y serait encore.
WILLOW : Oui. Mais, je sais que cette histoire avec… (Du venin dans la voix) *Percy* n'a rien de très important. Revenons à ce garçon qui est mort.
ALEX : Ouais. C'est moche aussi.
WILLOW : Oh ! J'allais oublier quelque chose. Il était surélevé. Une position bizarre. Comme si… comme si ce qui l'avait tué avait voulu le vider d'une partie de son sang. Je me dis que… cette chose a dû… remplir un flacon et emporter un peu de sang. Et… je suis plus une intello blafarde, aujourd'hui. Je veux dire que ça vous change d'être avec un guitariste. Je suis plus comme ça.
BUFFY : Parles-nous de ce symbole.
WILLOW : (Elle sort une serviette en papier jaune de la poche de son pantalon) Oui, euh… (Dépliant la serviette) C'était gravé sur sa poitrine. Un œil… (Le donnant à Giles) monstrueux et démoniaque.
ALEX : (Regardant le dessin que tient Giles) Ça ressemble au logo de CBS. Hé, ça pourrait être un coup de folie d'une grande star médiatique ?
BUFFY : J'ai déjà vu ce symbole, j'en suis presque sûre. Je ne me rappelle pas où, mais c'est…
GILES : C'est la fin du monde.
BUFFY, WILLOW & ALEX (Tous trois en chœur) : Encore ?!
GILES : Il y a eu le tremblement de terre, et… et ce symbole qui…
BUFFY : Je vous l'avais dit, non ? J'ai dit : 'Attention, fin du monde', et vous vous avez dit : 'Mais non, mais non. Sud Californie. Mais non, mais non !'
GILES : Je suis tout à fait désolé. Ma contrition, cependant, ne changera rien à l'imminence de l'apocalypse.
WILLOW : Non, c'est impossible. On a… on a déjà vécu ça.
GILES : Oui, peut-être, mais là, c'est la fin du monde. (Buffy s'approche de la porte d'entrée) Tout le monde va mourir. Les signes ne trompent pas. C'est sérieux.
WILLOW : Qu'est-ce que nous allons faire ?
BUFFY : (Tenant l'arbalète, qu'elle vient de prendre à côté de la porte d'entrée) L'arrêter, bien sûr.
Tous quatre regardent le symbole se trouvant sur la serviette en papier.
Fondu enchaîné avec le même symbole se trouvant sur le mur de l'une des cryptes du cimetière de Sunnydale.
BUFFY : Je me demandais où j'avais déjà vu ce symbole ? Quelle question ? A l'endroit où je passe plus de la moitié de ma vie à mémoriser ce qui est écrit sur les mausolées, pardi. Ces morbides et sinistres boîtes de céréales.
Bruit de raclement.
Dans la crypte, le démon vert, qui a précédemment tué le jeune homme à Porter Hall, est en train de récupérer les os d'un cadavre d'enfant. Il récupère finalement la tête du squelette.
BUFFY : J'ai vu de la lumière, alors je suis entrée.
Le démon se tourne vers Buffy, en rugissant. Elle lui tire une flèche dans l'épaule avec son arbalète, puis finit par la lui lancer à la figure. Celui-ci pousse l'arme hors de son chemin, et s'avance irrémédiablement vers la Tueuse. Tous deux commencent de se battre dans la crypte, et se dirigent petit à petit vers la sortie. Finalement, le démon soulève Buffy, qui le frappe du mieux qu'elle peut sur la tête, puis la projette contre la stèle d'une tombe, à l'extérieur de la crypte. Buffy est étendue par terre, grognant, tandis que le démon s'enfuit à toutes jambes. Quand une ombre arrive sur elle, la Tueuse se remet promptement sur pieds et flanque un bon coup de poing à… Riley, qui réussit, heureusement, à le bloquer du bras gauche.
RILEY : Wow, tu es une acrobate. (Se frottant le bras avec lequel il a bloqué le coup de Buffy) C'est étonnant ton…
BUFFY : (Parcourant des yeux les alentours) Où est-il ?
RILEY : Parti. Je l'ai vu s'enfuir dans les bois.
BUFFY : (Incrédule) Et tu ne l'as pas suivi ?
RILEY : Sans armes, et sans hommes avec moi… On ne court pas après un démon de cette taille, tout seul.
BUFFY : Je le fais bien, moi.
RILEY : (Sortant une radio) Oui, eh bien, je ne suis pas une Tueuse. (A la radio) Lilas un, à base centrale.
BUFFY : Lilas ?
Riley lève une main pour lui faire signe de se taire un instant.
HOMME (Voix Off) : J'écoute.
RILEY : Confirme présence d'HST non identifié. Mobilisez la patrouille. Débriefing à huit heures.
HOMME (Voix Off) : Bien reçu.
BUFFY : (Alors qu'il range sa radio) Très militaire. Lilas un ne se rend jamais. (Riley sourit) Qu'est-ce que tu fais ici ?
RILEY : Je te cherchais, toi qui traîne la nuit dans les cimetières.
BUFFY : (Elle fronce les sourcils) Bon, il faut que j'aille… (Se tournant) tuer ce démon.
RILEY : Inutile. On s'en charge.
BUFFY : (Se retournant vers lui) Ce n'est pas si simple.
RILEY : Non, mais… écoutes, je pense que…
BUFFY : Riley, je… je… C'est non.
RILEY : Tu ne veux pas parler ?
BUFFY : Je ne veux rien, Riley. C'est impossible entre nous. Etre avec toi, ce serait replonger dans un puits sans fond. Une énorme erreur. Je refuse de revivre ça.
RILEY : Revivre quoi ? On a vécu un truc tous les deux ?
BUFFY : Non ! Ecoutes, je me suis engagée une fois et… (Elle soupire) Toi, tu ne sais pas ce qu'est ma vie.
RILEY : Et je meurs d'envie de le savoir.
BUFFY : Mourir, c'est bien le mot de l'histoire. Il y a vraiment trop de risques. Il y a vraiment trop de… (Elle soupire de nouveau) C'est une histoire maudite ! Et, je… je refuse d'être maudite encore une fois. Désolée.
Elle se tourne, et s'éloigne.
RILEY : (La suivant) Je ne comprends pas pourquoi tu as si peur. (Buffy s'arrête et se retourne vers lui) Je… je sais que tu m'aimes bien. Et nous avons tous les deux tant de choses en commun.
BUFFY : Mais ça ne suffit pas.
RILEY : Buffy, je ne sais plus où j'en suis. Je ne sais plus où je vais… Mais, je sens tout mon corps trembler, mes mains, mes… La moindre parcelle de mon être. Je n'ai jamais été aussi enthousiasmé par une fille avant toi. Je ne vais pas t'effrayer, je ne vais pas non plus te forcer à me voir, mais… il n'est pas question que je renonce et que je m'en aille parce que ça risquerait de ne pas marcher. J'ignore ce qui t'est arrivé dans le passé…
BUFFY : (Elle recule d'un pas) Mort, douleur, apocalypse. Ça n'a rien de drôle. Tu sais ce que c'est qu'une Bouche de l'Enfer ? Aurais-tu une manière plaisante de la définir ? Parce que j'ai vécu dessus au lycée, pendant *trois* années. (Remuant la tête) Et ça, nous ne l'avons pas en commun. C'est un travail pour toi.
RILEY : Non. Tu sais que c'est plus…
BUFFY : Une aventure géniale ! Mais pour *moi*, c'est une destinée. Je ne pourrai rien y changer, ni même y échapper. Je suis coincée.
RILEY : Non, rien ne t'y oblige. Le lycée s'est fini maintenant. Tu as le droit de changer les choses.
BUFFY : Riley, non.
RILEY : Je sais que ça peut te sembler…
BUFFY : Riley ! Ma réponse est "non".
Elle se tourne puis s'en va, Riley la regardant s'éloigner, avant de partir à son tour.

ACTE 3
Le Scooby Gang est en train de faire des recherches chez Giles.
GILES : Le démon Vahrall.
WILLOW : (Jetant un œil à la gravure se trouvant dans le livre de Giles) Eew !
ALEX : J'approuve ta répulsion.
GILES : Il… danse avec les goules à la lumière de la Lune, père des fléaux et frère de la ruine.
BUFFY : (Lisant par-dessus l'épaule de Giles) Ses mains sont tranchantes et son regard sans foi. Prédateur macabre, l'innocence est sa proie.
A l'Initiative.
RILEY : (Dans la salle de débriefing, à ses hommes) Deux mètres de haut, approximativement cent à cent vingt kilos, je pense, d'après mon analyse visuelle.
GRAHAM : (Tout en prenant des notes comme les autres soldats) Particularités ?
RILEY : Inconnues. Rien que nous ne connaissions déjà. Nous ne pouvons l'affilier à aucun modèle pour l'instant, mais nous pouvons présumer qu'il fonctionne sur le thème : tuer, écraser, détruire.
Chez Giles.
BUFFY : Cette chose ne vole pas des os d'enfants pour s'amuser.
ALEX : Les démons ont parfois une conception *hilarante* de l'amusement.
WILLOW : Voler des os d'enfants, je… J'ai déjà vu ça. (Elle prend l'un des livres se trouvant sur la table basse, et commence de feuilleter les pages, jusqu'à celle qui l'intéresse) C'est un ancien rituel… Il nécessite du sang humain, des os d'enfants, et quelque chose appelé le Mot de Valios ? (Giles lève la tête à ce mot) Tout ceci sert à la pratique d'un sacrifice. Le sacrifice des trois.
BUFFY : Laisses-moi deviner… La fin du monde.
WILLOW : Eh bien, oui. Ils ne donnent pas beaucoup de détails là-dessus. Ils ne disent pas *comment* le monde finira ou… ce que pourrait engendrer ce rituel.
ALEX : Le sacrifice des trois… Trois personnes vont mourir ?
BUFFY : Non, personne ne mourra. Parce que le grand griffu n'a pas tous les ingrédients. Nous devons trouver le troisième, le Mot de Valios et l'empêcher de le prendre.
WILLOW : S'il ne l'a pas déjà. Après tout, on ne sait pas où il est passé.
Salle de débriefing de l'Initiative.
RILEY : (Tournant autour de la table où sont réunis les soldats) Un point pour nous : cette chose a une signature phéromonale très marquée. L'agent Gates l'a pisté avec le nouveau système de détection du labo.
FORREST : (Se levant) On sait où il a traîné, mais impossible de savoir où il va. (Se tenant à côté de Riley) On trouve des traces résiduelles dans des zones très peuplées. Il n'a peur de rien.
RILEY : Nous serons en civil, tenues quotidiennes. Les armes cachées dans des sacs. Vous ne les sortirez qu'à la tombée du jour. Et rappelez-vous, c'est une exécution, pas une capture.
FORREST : (Comme la réunion se termine) Je vous donnerai les affectations de secteur. Nous couvrirons toute la ville.
Chez Giles.
BUFFY : Je vais voir au magasin de magie, s'il n'y aurait pas un livre appelé le Mot de Valios. (Elle enfile son manteau) Willow, Alex, vous fouillez les archives du musée ?
ALEX : Et on passera chez moi en chemin prendre des armes, et je voudrais aussi me changer et enfiler quelque chose qui sente moins l'anchois.
BUFFY : Cette créature est très dangereuse. Faites attention à vous. C'est risqué. Je ne veux pas que vous soyez tués.
Un pieu se trouve placé à la verticale sur une table basse. Spike se tient debout sur le canapé placé en face de cette table, les bras écartés.
SPIKE : Au revoir, Drusilla. On se retrouvera en Enfer.
Il ferme les yeux et se laisse tomber juste au moment où Willow et Alex entrent. Il se tourne pour les regarder, et manque le pieu, cassant la table au passage.
WILLOW : Qu'est-ce que tu fais ?
SPIKE : (Se relevant) Par les cornes du diable. On frappe avant d'entrer !
WILLOW : Qu'est-ce que tu fabriques ?!
ALEX : Un pieu ? Tu essayais de te suicider ?!
SPIKE : (Alors qu'Alex ramasse le pieu) Non, tu lâches ça ! Ça ne te concerne pas.
ALEX : Oh que si. D'abord, c'est ma chemise que tu traînes dans la poussière. D'autre part, c'est pas très gentil de ne pas me faire confiance. Si tu veux t'empaler, t'aurais dû me demander. Je l'aurais fait pour toi.
WILLOW : Alex !
ALEX : Quoi ? Il veut se suicider, moi je veux bien l'aider.
WILLOW : (Prenant le pieu qu'il tient) Enfin, c'est idiot. On le connaît, on ne peut pas le laisser se tuer comme ça !
SPIKE : Oh, tu devrais. Si je pouvais mordre, tu serais déjà plus sèche que le désert du Sahara. Non, ce que je vis est au-delà du pathétique. Coincé dans une cave à faire la lessive d'un minable que j'aurais eu tant de plaisir à mordre il y a quelques mois.
ALEX : (Alors qu'il se change) Hé !
SPIKE (A Willow) : Est-ce que… je pourrais effrayer ne serait-ce qu'une souris, aujourd'hui ? Dis-moi la vérité.
Willow continue de le regarder sans mot dire. Alors qu'il se précipite vers elle en grimaçant et imitant des griffes avec les mains, elle ne bouge pas d'un pouce.
WILLOW : La chemise à fleurs, tu sais, ça n'a rien de très terrifiant… (Alex, qui se trouve derrière elle, est en train de faire le plein d'armes) le short non plus, d'ailleurs. Mais si j'ai pas peur, c'est peut-être aussi parce que je sais que t'es inoffensif maintenant. (Alex passe le sac dans lequel il a mis les armes sur son épaule) C'est pas vraiment ce que t'avais envie d'entendre, hein ?
SPIKE : Oh, arrêtes, fichez le camp. Laissez-moi.
ALEX : On te laisse. Mais, si tu as le malheur de casser autre chose… tu iras dormir dans le garage, mon grand.
WILLOW : Mais enfin, on va pas le laisser ici tout seul ! Il va falloir qu'on l'emmène avec nous au musée.
SPIKE : Non, non. Allez-y. Je serais sage. Je me sens déjà mieux. Promis.
ALEX : (Passant un bras sur l'épaule de Spike, alors qu'ils se dirigent vers la sortie) J'ai une grande nouvelle pour toi. Si nous ne trouvons pas ce que nous cherchons, ce sera *l'apocalypse*.
SPIKE : Non, c'est vrai ? Tu dis pas ça pour me faire plaisir ?
ALEX : Non, non. J'te jure.
Willow ferme la porte derrière eux.
Les rues de Sunnydale. Buffy aperçoit Riley descendre la rue où elle se trouve, en sens inverse, un petit appareil en main. Elle attend qu'il la rejoigne.
RILEY : Buffy.
BUFFY : Tu crois que c'est une heure pour jouer à Donkey Kong ?
RILEY : (Fronçant les sourcils) Quoi ? (Buffy regarde l'objet qu'il a en main) Oh. Ça, c'est un détecteur. Ça relève les traces de phéromones.
BUFFY : Et ?
RILEY : Et, soit c'est la saison des amours pour ce démon, soit il se ballade dans toute la ville. Tu sais, Buffy…
BUFFY : Désolée, je dois y aller. Un démon m'attend. Il a besoin d'une raclée.
RILEY : (Marchant avec elle) Oui. On s'en occupe, nous aussi. (Passant devant elle afin de la bloquer) Attend. Cette histoire, entre toi et moi, c'est… c'est stupide !
BUFFY : Je suis d'accord. C'est pourquoi, il ne peut rien y avoir entre toi et moi, c'est…
RILEY : Non, *toi*, tu es stupide. (Buffy le dévisage) Excuses-moi… Je ne voulais pas dire ça… Non, c'est bien ce que je voulais dire.
BUFFY : Houa, tu crois que des paroles aussi douces vont faire fondre ma résistance ?
RILEY : Je suis sérieux. Tu as une manière tordue de voir les choses, de… de t'imaginer *maudite*. Continues de raisonner ainsi, et il est bien évident que la vie ne t'apportera rien de bien.
BUFFY : Le licencié en psychologie, c'est lui le vrai danger.
RILEY : (Alors que Buffy s'apprête à partir, il lui repasse devant) Buffy, mais il est où le danger, hein ? (Buffy soupire puis se passe une main dans le cou) Il se trouve que… nos vies se ressemblent plus que nous le croyons au départ. Tu fais la même… (Il aperçoit des gens sortir du café se trouvant à côté d'eux) *cuisine* que moi !
BUFFY : Oui, mais tu n'es qu'un apprenti… cuisinier. Et je viens d'une longue lignée de cuisinières qui ne dépassent pas vingt-cinq ans.
RILEY : Tu vois, c'est ça l'attitude tordue dont je parlais. Je suis conscient des risques que nous courrons. Mais nous en tirons plus de joies que dans aucun autre travail. Et on s'amuse !
BUFFY : S'amuse ? La dernière personne qui est venue me dire ça, elle est dans le coma aujourd'hui, parce qu'elle s'est trop amusée à chasser le démon.
RILEY : Ecoutes, je n'ai pas dit que tu ne devais pas prendre ton travail au sérieux.
BUFFY : On court, on tue, et puis on oublie le massacre ? C'est ça ? Si je pouvais, je le ferais. Mais ce jeu là, ce n'est pas un boulot qu'on oublie le soir en faisant des câlins à son chéri.
RILEY : Mais pourquoi ? Pourquoi pas ?
BUFFY : Parce que j'ai essayé ! J'ai essayé, et à chaque fois, ça a été un horrible échec ! Et, chaque fois, immanquablement, je replonge en Enfer.
RILEY : Bienvenue dans l'Histoire du monde. Il tombe en morceaux, Buffy. Le Mal… il va, il vient... Mais si l'Homme arrive à s'en sortir, c'est qu'il n'agit jamais seul. Les gens s'aident les uns les autres. Si tu n'étais pas si *égocentrique*, tu le saurais.
BUFFY : (Après un silence) Tu ne sais rien. Tu ne sais pas de quoi tu parles. Tu ne me connais pas.
Elle passe à côté de lui pour s'en aller, mais il la suit.
RILEY : Je sais que ce n'est pas qu'un boulot pour toi. Je sais qu'il y a dû y avoir dans ta vie de charmants garçons qui t'ont blessée. Et puis, je sais que tu préfères vivre dans les ténèbres. (Buffy s'arrête pour le regarder, incrédule. Il en profite pour passer devant elle) Tu t'y sens peut-être plus en sécurité.
BUFFY : Tu es à côté de la plaque.
RILEY : Non. Et tu sais que j'ai raison. (Posant les mains sur ses bras) Ecoutes, nous avons peut-être une chance d'être heureux, toi et moi, seulement t'es si effrayée que tu refuses de la saisir…
BUFFY : Ceux sont mes affaires. Laisses-moi tranquille, va-t-en.
RILEY : (Se redressant doucement tout en la regardant droit dans les yeux) C'est bon. J'm'en vais.
Après un court instant, Riley s'en va. Buffy ferme les yeux un moment, baissant la tête, puis part à son tour.
Willow, Alex et Spike sont en face du musée d'histoire naturelle de Sunnydale.
WILLOW : Super. Pas de 'Mot de Valios'.
ALEX : Pas même une syllabe de Valios.
SPIKE : Qui signifie qu'on se rapproche du moment, où je me dissoudrai enfin dans les flammes de l'Enfer.
WILLOW : Ne dis pas des choses pareilles. Bon d'accord, tu ne peux plus tuer personne, mais il y a tout un tas d'autres choses à faire. Tu t'adapteras, tu verras.
SPIKE : (Il s'arrête puis se retourne vers eux) Quelle joie ! Et pourquoi ? Finir par être aussi nul que vous ? Non merci.
ALEX : Et voilà. (Imitant Willow) "Enfin, on va pas le laisser se suicider comme ça. Non, c'est mal".
SPIKE : Je pensais que vous seriez content de voir arriver la fin de votre vie. Et pourtant ni l'un ni l'autre ne semblaient voir que ce serait une chance. (Les indiquant de la main) Regardez-vous. Les jeunes de votre âge sont déjà sortis de l'Université. (A Alex) Tu n'as pas dépassé le sous-sol. (A Willow) Et toi, la rousse, tu n'as pas su garder ton copain poilu. (Aux deux) En vous regardant, j'ai vraiment pas envie de vivre. Au lycée vous faisiez encore illusion, mais…
WILLOW : Je comprends ce que tu essaies de faire. Tu essaies de nous forcer à te tuer.
SPIKE : Oh non ! Et je ne veux pas de la pitié de minables encore plus inutiles que moi.
WILLOW : Nous ne sommes pas inutiles ! Nous… nous aidons plein de monde. Nous… nous luttons contre les forces de l'Enfer !
SPIKE : *Buffy* lutte contre les forces de l'Enfer. Vous n'êtes que… ses groupies. Elle s'en sortira aussi bien sans vous… mieux d'ailleurs, j'en suis sûr, si elle n'a pas à sauver vos carcasses tout le temps.
ALEX : Non, non, c'est faux ! Nous sommes une équipe. Elle a besoin de nous.
SPIKE : Vous êtes les mêmes tocards inutiles que vous avez toujours été, et elle est beaucoup trop gentille pour vous le dire.
Willow et Alex se tiennent là, sans bouger et sans mots dire. Après un moment, Spike se tourne et commence de s'éloigner, un large sourire de satisfaction ornant son visage.
Chez Giles. Celui-ci est en train de feuilleter l'un de ses livres. Il a enfin trouvé une image du 'Mot de Valios', qui est en fait un talisman du XVe siècle, et non un livre.
GILES : Oh… (Retirant ses lunettes) Quel idiot je suis. Seigneur.
Il se lève promptement, remettant ses lunettes, puis se dirige vers sa malle, d'où il sort une boîte remplie de bijoux, colliers et divers talismans dont… le 'Mot de Valios'.
Comme il prend son manteau, trois démons Vahrall l'attaquent. Ils se sont introduits chez lui, sans qu'il le remarque.
Buffy entre dans l'appartement de Giles.
BUFFY : Qu'est-ce qui s'est passé ?
GILES : (Le visage complètement tuméfié, il est assis à côté d'Alex sur son canapé) C'est ma faute. J'aurais dû le savoir.
BUFFY : Giles…
GILES : Le 'Mot de Valios'… est le nom d'un talisman… pas d'un livre. Oh, quel imbécile j'ai été. Je l'avais ici.
ALEX : Vous l'aviez ici ? J'ai d'abord trouvé que vous étiez trop dur avec vous, mais…
Willow apporte de la glace à Giles dans un torchon, qu'il pose contre sa tête.
GILES : Oh, merci. Je l'ai acheté dans une brocante d'objets de sorcellerie. J'y ai jeté un œil une fois, j'ai cru que c'était du toc.
BUFFY : Et, ils vous l'ont volé. Et ils ont pu accomplir le rituel du sacrifice.
GILES : Ils sont en chemin. Ils n'ont pas encore eu le temps.
BUFFY : Comment ça, en chemin ? Vous avez trouvé à quoi sert le rituel ?
GILES : Ils vont ouvrir… ils vont ouvrir la Bouche de l'Enfer. Celle de la bibliothèque.
Ils se regardent tous les uns les autres, jusqu'à ce que Buffy se lève.
BUFFY : Il est donc temps de retourner au lycée, pas vrai ?

ACTE 4
Buffy, Alex, Willow et Spike entrent dans les ruines du lycée de Sunnydale éclairées par un quartier de lune.
BUFFY : (Comme ils entrent) Soyez prudents, on ne sait jamais. L'endroit ne semble pas très stable.
SPIKE : Moi, ça me va. Pourvu qu'on soit tous ensevelis !
BUFFY : Mais, qu'est-ce qu'il fait là, celui-là ? Si encore, il pouvait se battre !
WILLOW : Si on le laisse tout seul, il se suicide.
BUFFY : Ah oui, et alors ? Qu'est-ce que ça peut faire ? Bon. Peu importe. Mais qu'il ne traîne pas dans mes pattes. J'ai pas de temps à perdre avec lui. (Elle soupire) Bon, quand on sera à la bibliothèque, d'abord cherchez les victimes qu'ils gardent en vie pour les sacrifices. La priorité est de les sortir de là.
WILLOW : On s'en charge.
BUFFY : (Prenant une profonde respiration) OK… Vous êtes prêts ?
ALEX : En avant, rock'n'roll.
SPIKE : (Imitant Alex) En avant, rock'n'roll.
Tous quatre descendent l'un des couloirs de l'ancien lycée de Sunnydale dont les murs sont complètement brûlés.
ALEX : Le lycée de Sunnydale. Si les murs étaient toujours des murs, que d'histoires, ils nous raconteraient. (Il marche sur quelque chose de gluant) Beurk ! (Ils se tournent tous vers lui pour voir ce qu'il se passe) De la viande de maire. Extra tendre.
Ils continuent d'avancer.
WILLOW : Regardez tous ces livres. On n'est pas loin.
Ils entrent dans ce qui était autrefois la bibliothèque du lycée. Il y a un grand trou dans l'ancien plancher. Les démons sont en train de réaliser l'incantation nécessaire à leur rituel.
WILLOW : Houa. Vous avez vu ce qu'il y a en bas ?
Les trois démons Vahrall se trouvent dans le trou provoqué par l'explosion destinée à tuer le maire Richard Wilkins.
BUFFY : Ils sont trois.
WILLOW : Aucun candidat au sacrifice. Je ne vois personne.
BUFFY : Ils doivent être prisonniers quelque part. Ils n'ont pas fini le rituel. Ils ne le finiront pas.
Buffy saute dans le trou et attaque les trois démons. Au cours de a bataille, l'un d'entre eux laisse tomber une fiole contenant du sang. Alex, qui a sauté dans le trou à la suite de Buffy, se précipite vers le sang qu'il récupère avant que le démon ne puisse remettre la main dessus.
ALEX : Le sang ! (A Spike) Prends le talisman ! Ils ne pourront plus faire le rituel.
Comme Buffy continue se battre contre les trois démons, Willow en profite pour subtiliser les os que l'un d'eux tient.
WILLOW : J'ai trouvé les os ! (Elle lance le sac les contenant à Alex) Ici !
Alex les récupère et les lui renvoie aussitôt, comme il se fait attaquer par l'un des Vahrall.
ALEX : (Tandis que le démon continue de le frapper dans l'estomac) Tu peux toujours courir, mon pote. J'ai fait du karaté, et c'est l'argent de mon déjeuner.
Dès qu'il a une ouverture, Alex lui flanque un coup de poing dans la figure. Pendant ce temps, Willow envoie le sac contenant les os à Spike, qui est assis sur le bord du trou, à regarder tranquillement la bagarre.
WILLOW : Spike !
SPIKE : (Il attrape le sac, et s'aperçoit que l'un des Vahrall vient dans sa direction) Ah oui, ça, ça me plaît.
Buffy se bat contre l'un des démons, Alex contre un autre, et Spike, qui se fait frapper par le dernier, laisse tomber le sac contenant les os. Celui frappant Alex finit par récupérer la fiole de sang. Il se tourne et saute directement dans la Bouche de l'Enfer.
ALEX : OK, alors, j'ai gagné. (La terre commence de trembler) Les démons ! C'est *eux*, le sacrifice !
Spike, qui en a finalement assez d'être pris pour un punching-ball, rugit, puis frappe le démon de toutes ses forces. Il se met ensuite la main sur la tête, et à sa grande surprise, ne ressent aucune douleur.
SPIKE : Aucune douleur ! (Il frappe de nouveau le démon) Je peux tuer un démon !
Il prend alors son vrai visage, et commence de frapper le démon avec tout ce qu'il a dans le ventre, tout ce qu'il a accumulé dans ses tripes, pendant tout le temps, où il ne pouvait faire de mal à une mouche, du moins le croyait-il.
SPIKE : (Comme le démon s'effondre) Ça marche ! Me revoilà ! Je suis un *PREDATEUR SANGUINAIRE* ! Ouais !
Spike ramasse le Vahrall, ne remarquant pas que ce dernier a récupéré le sac d'os, et le soulève au-dessus de sa tête, à bout de bras.
ALEX : Non !
WILLOW : Non, pas dans le trou !
Après que Spike a jeté le démon dans la Bouche de l'Enfer, le sol commence à nouveau de trembler.
SPIKE : Quoi ? Je donne un coup de main !
Le démon restant se jette sur Buffy.
BUFFY : Sortez d'ici ! Les murs vont s'écrouler !
L'une des poutres tombe sur le dos de Spike, qui s'effondre par terre. Alex se précipite vers lui, et l'aide à se relever. Willow et Alex l'aident ensuite à sortir du trou tandis que Buffy continue de se battre avec le Vahrall restant. Elle ramasse même un bout de bois qu'elle plante dans le démon, mais sans résultats. Le Vahrall rugit puis lève le bras pour la frapper, mais est retenu par Riley qui est arrivé par derrière. Le soldat commence par le faire se retourner, puis le frappe de toutes ses forces.
BUFFY : (Toujours par terre) Ne le laisse pas plonger dans la Bouche de l'Enfer ! S'il le fait, on est cuit !
Le Vahrall attrape Riley qu'il projette à travers la pièce. Le soldat se relève uniquement pour se faire de nouveau frapper dans l'estomac. Buffy qui s'est relevée entre temps revient à la charge. Riley en profite pour se remettre sur pieds quand Buffy frappe le démon, le faisant valser à travers la pièce. Soudain, une poutre s'effondre sur le soldat. Malheureusement, ceci divertit Buffy, qui ne réagit pas, comme le démon ramasse le "Mot de Valios" et plonge dans la Bouche de l'Enfer, tête la première.
BUFFY : J'y vais !
RILEY : (La retenant par le bras, puis lui attachant un câble à la ceinture) Avec ça, tu pourras remonter.
Buffy court, puis se jette dans la Bouche de l'Enfer. Le démon continue pendant ce temps de tomber toujours et encore dans la 'Boca del Infierno'. Le câble qui relie Buffy à Riley continue de se dérouler. Buffy tombe encore et toujours, derrière le démon. Finalement, Riley enroule le câble autour d'un bout de ferraille sortant d'un bloc de béton. Alors que le câble arrête finalement sa course, Riley commence d'aider Buffy à remonter, en tirant sur le celui-ci, tandis que la terre tremble.
Le bras de Buffy apparaît enfin sur le bord de la Bouche de l'Enfer. Riley se précipite vers elle tout en continuant de remonter le câble. Finalement, il lâche ce dernier et aide la Tueuse à sortir du trou.
Buffy tient le démon du bras gauche, tandis que Riley l'aide à sortir de la Bouche de l'Enfer.
RILEY : Buffy.
Comme le Vahrall trépasse, la terre cesse de trembler.
Riley et Buffy rejoignent Willow, Alex et Spike qui les attendent dans le couloir.
RILEY : Oh, tiens ! Willow… Alex, c'est ça ? On a eu de la chance, hein ? (Il regarde Buffy pour un peu d'aide, mais celle-ci croise juste les bras) Euh, oui, je passais par là. J'ai entendu du bruit à l'intérieur.
WILLOW : Et… tu passais par là déguisé en… GI Joe ? C'est sympa.
Riley se regarde lui-même.
BUFFY : (Réprimant un sourire) Sans vouloir t'offenser, tu ne passes pas vraiment inaperçu.
RILEY : Ah oui. C'est le… paint-ball ! Oui, je suis allé faire une partie de paint-ball, et après il y a eu…
ALEX : Une partie du commando, à ce que je vois ?
RILEY : (Riant) Non, non. Non, non, non. Le commando ? Non, je… (Remarquant Spike derrière Alex) Je te connais, toi ?
SPIKE : Moi ? (Prenant un accent texan) Non. Tu fais erreur. Je suis simplement un vieux pote d'Alex.
RILEY : Oh. Super.
Buffy sort. Riley et les autres suivent.
ALEX : (À Willow) C'est bizarre de revenir ici.
WILLOW : (Regardant autour d'elle ce qui reste du couloir) Oui. Tout semble si… petit. Il n'y a plus que cendres et que ruines.
La chambre de Riley, le jour suivant. Il essaye de nouveau de marquer un panier, et ce sans succès. Quelqu'un frappe à la porte.
RILEY : Entrez.
Buffy passe la tête dans l'embrasure de la porte, avant d'entrer doucement dans la chambre de Riley.
BUFFY : Tu n'as pas appelé. Alors, je savais pas si…
RILEY : Oh, oui… Excuses-moi, je suis… Je suis un homme mort. Ma fonction… était secrète. Enfin… devait l'être. Que toi, tu le découvres… oui, bon, ça va encore. Toi, c'est spécial. Mais, hier soir, avec tes amis, ça a été le désastre. Je ne pouvais pas être *moins* convainquant. J'étais entraîné pourtant, et je leur sors comme une fleur : "Salut ! Paint-ball… Je passais par là". (Buffy sourit) J'aurais mieux fait de leur donner mon code de sécurité et mon grade !
BUFFY : Ton code de sécurité et ton grade ?
RILEY : Oh non. Pourquoi, j'ai dis ça, moi ? (Il s'assied sur le bord de son lit) Oh, j'suis trop nul. (Il pousse un soupir) Et voilà, tout le monde est au courant. (Buffy se rapproche doucement de lui) Je suis cuit. C'est la fin du monde.
BUFFY : (Se plaçant juste devant lui, un sourire ornant son visage) Mais non, plus maintenant.
Elle se penche sur lui, et l'embrasse.
Willow et Alex regardent la télévision dans la cave. Spike s'avance et vient se tenir juste devant le poste de télévision. Les deux amis d'enfance se penchent alors sur le côté afin de voir ce qu'il se passe.
SPIKE : (Poussant un soupir) C'est quoi ça ? Vous êtes vautrés devant la télé alors que le Mal rôde en ville. (Eteignant la télévision, puis se tournant vers eux) C'est pas très constructif de votre part. Je dis… nous allons sortir (Frottant ses mains ensemble) et faire la fête aux démons du coin ! (Alex et Willow le dévisagent) Quoi, vous ne pouvez pas chasser sans votre Buffy, c'est ça ? Espèce de lâches ! On va la chercher ! C'est elle l'Elue, après tout. Allez, quoi ! Debout ! Vampires ! Grrr ! Vilains ! Ecrasons-les pour que règne la justice et pour la sécurité des bébés chiens… le jour de Noël ? Le Mal est *là*, dehors ! Bon, on tue ou on fait une belote ?

ECRAN NOIR

SPIKE (Voix Off) : Bon, allez quoi, soyez sympas !